Santiago el Mayor fue uno de los doce apóstoles de Jesucristo, formo parte de su círculo más cercano, pues junto a su hermano Juan y Pedro, estuvo presente es los más importantes signos de revelación de Jesús como la Transfiguración y la resurrección de la hija de Jairo, entre otros. Cuando comenzó la evangelización el aposto Santiago emprendió rumbo a Hispania, uno los rincones más apartados del imperio Romano. Sin embargo, no estaba teniendo mucho éxito y estaba desmoralizado, fue entonces cuando se produce la aparición de la virgen María sobre un pilar, para animarlo en su cruzada, y le pide hacer una ermita ahí, ahí proviene la devoción de la virgen del Pilar. Luego, retorno a Jerusalén fue apresado y asesinado, convirtiéndose en el primer apóstol martirizado, luego sus seguidores llevaron su cuerpo a Hispania, su cuerpo reposa en la catedral Santiago de Compostela, en Galicia. Por lo que es gran evangelizado de la península ibérica.
Patrono de España
En el siglo IX, se descubrió su supuesta tumba en Galicia, lo que dio origen a la construcción de la Catedral de Santiago de Compostela y a la peregrinación por el Camino de Santiago. Se generó una fuerte devoción al apóstol desde entonces, la que fue en aumento con las apariciones del santo en batallas decisivas para los cristianos durante el periodo de reconquista que duró casi ocho siglos. Es así como se recuerda la tradición que se apareció en la batalla de Clavijo montado en un corcel blanco espantando a las tropas enemigas y en favor de los ejércitos hispanos, quienes se encomendaban al apóstol y cargaban al grito de: “Santiago y cierra España”. Por lo anterior, también es conocido también como Santiago Matamoros, por su apoyo en la lucha contra el Islam.
Esto motivo una fuerte identidad nacional en torno a la advocación del Santo, por lo que fue designado oficialmente, patrono de España por el papa Urbano VIII a petición del rey Felipe IV. De este modo, esta devoción fue llevada a las indias por los conquistadores, esa es la razón por la gran cantidad de ciudades, pueblos, villas y jurisdicciones que se fundaron en honor al santo, de hecho hay la impresionante cantidad de 633 lugares que llevan el nombre de Santiago.
Fundación de Santiago de Chile y Patronazgo
Las crónicas que relatan las batalla que libró Don Pedro de Valdivia contra un formidable ejército de Michimalongo, quienes ya habían asesinado al hijo del curaca Vitacura, que era el gobernador Inca de la zona, en venganza por vincularse y aceptar los requerimientos de Pedro de Valdivia y sus huestes.
Batalla del cerro Huelen
El ejercito de Michimalonco se acercaba gritando hacia el campamento de Valdivia que estaba en la ladera del cerro Huelen, como siempre los castellanos y se encomendaron al Patrono de España y al grito de «Santiago y Cierra, España» se lanzaron en furiosa encuentro de los indígenas quienes los superaba muchas veces en número.
Tras el largo combate, Valdivia y sus hombres estaban siendo vencidos por las numerosas fuerzas, y ya próximos a la muerte, repentinamente sus bravíos atacantes dejan sus armas y huyen despavoridos del combate.
Don Pedro de Valdivia, era un experimentado soldado y nunca había visto algo similar, por lo hizo traer a su presencia a varios de los indios principales que habían caído prisioneros y los interrogó separadamente y ante su creciente asombro todos contestaron lo mismo, sin que hubiese uno que discrepara, en afirmar lo siguiente: «Cuando estábamos más seguros de la victoria, vimos venir por el aire un guerrero de brillante armadura, montando un caballo blanco con la espada fulgurante, como si fuese de fuego, amenazando a nuestro bando; e pronto comenzó a hacer tal estrago en él, que todos quedamos pasmados e despavoridos. Por eso, dejamos caer las armas de las manos, ya que nunca habíamos visto cosa parecida.»
«E por tanto, declaramos abogado e patrón del pueblo cuya fundación intentamos al glorioso Apóstol Santiago, en cuya resolución ponemos luego manos a la obra a los doce días del mes de febrero de mil e quinientos cuarenta e un años».
Así tenéis, pues, como de acuerdo con lo que relata Mariño de Lovera, el nombre de la ciudad de Santiago se debió al primer milagro que la divina disposición del Altísimo permitió se produjera en estas tierras de Chile.
Es por esta razón que se nombro la ciudad capital del reino de Chile en honor del Apóstol Santiago por obrar este milagro, cabe mencionar que se cuenta que el santo socorrió en otras oportunidad a los castellanos durante la conquista de Chile.
