Primero hay que remontarse a los primeros años del reino de Chile, el 25 de octubre de 1550, apenas 9 años de su fundación, el cabildo de la ciudad el comisiona a don Alonso de Aguilera para que obtuviera en España los honores anhelados. Don Alonso de debía pedir especialmente: que se diera a Santiago titulo de ciudad y que se le otorgara escudo de armas.
De este modo, primero se le concede el título de ciudad, el 12 de febrero de 1552 agregándose en la resolución que “adelante se tendrá memoria de la honra”.
Posteriormente, el 5 de abril del mismo año el Emperador Carlos V le concede el escudo de armas por medio de la siguiente cédula:
“Por cuanto Alonso de Aguilera, Procurador General de las provincias de Chile, en nombre de la ciudad de Santiago, que es en las dichas provincias nos ha hecho relación que los vecinos y moradores de dicha ciudad nos han servido mucho en la conquista y pacificación de aquella tierra donde pasaron muchos trabajos en ella y en poblar la dicha ciudad y en sustentarla; Que los pobladores de ella son gente honrada y leales vasallos nuestros; y nos suplicó que en dicho nombre, que acatando lo susodicho mandásemos señales por armas a la dicha ciudad, según como las tenían las otras ciudades y villas de las nuestra Indias o como nuestra merced fuese; Y Nos, acatando los susodicho, tuvímoslo por bien, y por la presente hacemos merced, queremos y mandamos que agora y de aquí adelante la dicha ciudad de Santiago haya y tenga por sus armas conocidas un escudo que haya en él un león de su color, con su espada desnuda en la mano en campo de plata y por orla 8 veneras de oro en campo azul, según que aquí va pintado y figurado, en un escudo a tal como este; Las cuales dichas armas damos a la dicha ciudad con sus armas e divisas”.
Del escudo de la ciudad de Santiago, se destacan el León Rampante, la Corona y las 8 Veneras doradas o conchas.
- El León rampante en el heráldica simboliza el coraje, nobleza, realeza, fuerza, majestuosidad y valor, y que viene a reconocer el valor y coraje en la defensa de la ciudad por sus habitantes ante los continuos ataques indígenas contra el poblado y sus pobladores. Y la espada del León, simboliza la capacidad de defender lo justo.
- La Corona sobre el escudo simboliza la soberanía española de la ciudad, es decir la calidad de ciudad española y que rigen sus leyes, deberes y derechos al igual que España.
- Las Veneras doradas o conchas de vieira son el símbolo del apóstol Santiago y son 8, una por cada letra de la palabra Santiago. Varias comunas de la ciudad de Santiago, tienen el bode con las 8 veneras o vieiras.
